Ooit, toen ik een jaar of dertien was, zag ik mijn eerste kleine watersalamander. In een vennetje op de Veluwe, omringd door bos en hei, kroop hij over de modderige bodem, verscholen tussen waterplanten en half verrotte takken. Samen met mijn buurkinderen, ving ik een paar van die merkwaardige diertjes en liet ze los in mijn aquarium. Ze kregen regenwormen te eten uit de mesthoop en we zagen hoe de mannetjes de vrouwtjes het hof maakten, met wapperende staarten en veel vertoon van emotie. De vrouwtjes zetten hun eitjes af tussen de blaadjes van de waterplanten, één voor één, beschermd door een zorgvuldig omgevouwen blaadje. Toen kwamen de doorschijnende salamandervisjes uit, die ik voerde met watervlooien tot ze waren uitgegroeid tot echte salamanders.
Jaren later deed ik dit alles nog eens over en legde die hele geheimzinnige onderwaterwereld vast met de camera. Zie hier het resultaat.